撒母耳

撒母耳（Samuel），意為「神聽見了」（God has heard）。他既是先知和祭司，又是以色列最後一位士師；他膏立了以色列首兩位君王──掃羅和大衛。
撒母耳的出生，是神應允了他母親哈拿流淚的禱告（撒上一10）。他自幼已歸於神（撒上一11），由祭司以利照顧，在示羅事奉神（撒上二11）。他仍是童子時就蒙神啓示（猶太史學家約瑟夫推算他當時為十二歲），並發出第一個預言）（撒上三1, 11-14）。
身為士師，撒母耳呼召以色列人悔改歸向神，除掉偶像，以致脫離外邦人的欺壓；他主要在伯特利、吉甲、拉瑪一帶服事（撒上七15-17）。神與撒母耳同在，使他所說的話一句都不落空（撒上三19-21、九6，另參詩九九6-7）。
撒母耳也是個偉大的代禱者，他辭別以色列會眾之際，說：「至於我，斷不停止為你們禱告，以致得罪耶和華。我必以善道正路指教你們。」（撒上十二23）數百年後，耶利米將撒母耳和摩西並列為兩大代求者（耶十五1）。
可是，因著撒母耳兒子的罪惡以及非利士人的威嚇，驅使以色列人求撒母耳為他們立一個王治理他們（撒上八1-5, 19-20）。雖然撒母耳警告過他們這樣行並不妥當，但以色列人仍一意孤行。隨後，撒母耳為他們立掃羅作以色列王，但好景不常，掃羅不聽從神的吩咐（撒上十三8-15、十五1-33），於是神吩咐撒母耳立大衛作王（撒上十六13）。
撒母耳死後，舉國為他哀哭，將他葬在拉瑪（撒上二五1）。日後，掃羅曾找靈媒召喚他（撒上二八），但聖經學者一般相信，是邪靈假裝撒母耳，上來向掃羅說話。

作者：陳偉雄